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Los
cereales son alimentos energéticos
que proporcionan abundantes calorías.
Sin embargo, su consumo abundante no produce
obesidad, siempre y cuando no se consuman
más calorías de las necesarias. |
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Además si son integrales, provocan un menor acúmulo
de grasa en el cuerpo que los dulces y los alimentos
ricos en grasas de origen animal. Es decir, que 100
gramos de pan, que aportan unas 250 calorías
(kcal), engordan menos que 35 gramos de mantequilla
o que 62 gramos de helado, que también proporcionan
unas 250 calorías (kcal).
En realidad, lo que engorda de los cereales es el azúcar
y la grasa que normalmente se les añade en sus
diversas preparaciones (bollos, tartas, etc.). El pan
en si mismo no engorda, especialmente si es integral,
engorda lo que se come juntamente con el pan: mantequilla,
embutidos u otros productos.
Valor
nutritivo de los cereales
Hidratos de carbono digeribles (50%-60% del
peso del grano): la mayor parte de ellos está
en forma de almidón. Por la acción de
las enzimas digestivas, el almidón se va , transformando
en glucosa. Esta pasa a la sangre al ser absorbida en
el intestino delgado, con lo que proporciona energía
a todas las células del organismo.
Hidratos de carbono indigeribles (fibra celulósica):
Presentes sobre todo en los cereales integrales y en
los productos elaborados con ellos.
Proteínas (7,5%-17% del peso del grano):
Las de los cereales son de unacalidad suficiente como
para satisfacer las necesidades proteínicas de
los adultos, pero no las de los niños. Para que
los niños puedan crecer, necesitan que los cereales
que se les dan sean complementados con otros alimentos
ricosen lisina, como la leche o las legumbres. La avena
y el trigo son los cereales que más proteínas
contienen en relación a su aporte calórico,
y el maíz y el arroz los que menos.
Vitaminas B1, B2, B6, E, niacina y folatos:
Se encuentran especialmente en el germen y en el salvado,
lo cual significa que los cereales refinados apenaslas
contienen.
Minerales y oligoelementos: Los cereales
integrales contienen mucho másfósforo,
magnesio, hierro, calcio, cinc y selenio que los refinados.
Elementos fitoquímicos: lignanos,
fitoestrógenos (similares a las isoflavonas de
la soja), ácido fítico y fitatos, y compuestos
fenólicos de acción antioxidante.
Cereales
Integrales
 Ventajas
de los cereales integrales
Contienen más nutrientes que
los refinados, especialmente vitaminas y minerales.
Ricos en fibra: Se trata de fibra celulósica
de tipo insoluble, que actúa como una "escoba"
que barre el interior del intestino.
Producen mayor sensación de saciedad,debido
a su contenido en fibra que se hincha en el estómago.
De esta forma, contribuyen a reducir la ingesta de alimentos
y a prevenir laobesidad.
Evitan el estreñimiento: Al
consumir cereales integrales, mejora la función
del intestino:
-
Aumenta el volumen de las heces.
-
Se acelera el paso de las heces por el intestino.
-
Se facilita la eliminación de sus-tancias tóxicas,
como los ácidos biliares.
Reducen el riesgo de cáncer,
especialmente el de colon.
Evitan las enfermedades coronarias y la arteriosclerosis:
El efecto protector de los cereales integrales sobre
las enfermedades cardiovasculares se atribuye a su riqueza
en:
- antioxidantes
(vitamina E, selenio, compuestos fenólicos,
etc.)
-
ácidos grasos insaturados (en el germen)
-
oligoelementos
-
elementos fitoquímicos (lignanos y fitoestrógenos)
-
fibra celulósica.
Previenen la diabetes: Una investigación
realizada en la Universidad de Harvard (EE. UU.), muestra
que a mayor consumo de ce- reales integrales, menor
riesgo de padecer diabetes no insulinodependiente.
Puesto que la glucosa de los cereales, especialmente
si son integrales, se libera len- tamente, no se producen
aumentos bruscos de su nivel en la sangre. Los diabéticos
los toleran mejor que los refinados, y pueden consumirlos
sin problema.
No contienen colesterol, y contribuyen ala reducción
de su nivel en la sangre.
Inconvenientes de los cereales
Sus proteínas son pobres en lisina.
Este inconveniente se puede superar combinándolos
con la leche o las legumbres.
Son acidificantes de la sangre y del medio interno,
aunque menos que la carne o el pescado. Por ello, se
deben consumir con moderación en caso de:
-
exceso de ácido úrico, gota
- cálculos
urinarios de urato
-
descalcificación y osteoporosis
Pueden producir malnutrición:
Si se consumen abundantemente, los cereales pueden llegar
a suministrar una cantidad aceptable de proteínas
y calorías; pero entonces, el apetito queda saciado,
y no se consumen otros alimentos que tienen los nutrientes
de los que carecen los cereales. Esto puede ocurrir
con los niños que son "cebados" con
papillas de cereales, lo que se conoce como distrofia
farinácea.
Contraindicados en caso de celiaquía
(intolerancia al gluten). Únicamente
el arroz y el maíz no contienen gluten y pueden
ser consumidos por los celíacos.
Alergias: Hay niños con eccemas
atópicos y otros síntomas de alergia cutánea,
que mejoran al dejar de consumir cereales con gluten.
Factores antinutritivos: Los cereales
integra-les contienen en el salvado, sustancias que
dificultan la digestión o que interfieren con
la absorción de diversos nutrientes.
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